„Co to, do cholery, jest?” mruknął Alex, przeglądając strony.
Usiadłem powoli, składając ręce na kolanach.
„Ponieważ moi rodzice pokryli większość zaliczki, zadbali o to, żeby akt własności był sporządzony wyłącznie na moje nazwisko. Nie jesteś właścicielem ani jednego metra kwadratowego tego mieszkania”.
Wyraz twarzy Barbary popękał niczym szkło pod wpływem nacisku.
„To… to nie może być prawdą.”
Moja mama wzięła łyk wina.
„Och, ale tak jest. Nie urodziliśmy się wczoraj, Barbaro. Widzieliśmy, jak działasz, jeszcze przed ślubem. Więc zadbaliśmy o to, żeby nasza córka była chroniona”.
„Maureen nigdy nie miała być ofiarą twojego znęcania się” – powiedział mój ojciec. „Mo jest naszym dzieckiem. Chcemy ją zapewnić i chronić. Nie twoją córkę i wnuki, Barbaro”.
„I co z tego? Po prostu mnie wyrzucisz?” Uszy Alexa zrobiły się purpurowe.
„Nie, Alex…” Przechyliłem głowę.
Przeszukiwał dokumenty, jakby chciał znaleźć jakąś lukę prawną.
„Podpisałeś intercyzę” – przypomniałem mu. „Pamiętasz? Każda nieruchomość kupiona z pomocą mojej rodziny pozostaje moja”.
Głos Barbary stał się nieco głośniejszy.
„Ale jesteś żonaty! To powinno coś znaczyć!”
Odkryj więcej
Gry rodzinne
Zaśmiałem się raz, cicho i gorzko.
„Zgadzam się, że tak powinno być” – powiedziałem. „Ale lojalność też. I nie zaskoczy żony na jej własnym przyjęciu i nie spróbuje podarować jej domu siostrze”.
Alex wciąż przewracał strony i kręcił głową.
„Musi tu być coś, co…”
„Nie ma” – przerwał mi ojciec, w końcu przemawiając. Jego głos był spokojny i niski, taki, który sprawiał, że dorośli mężczyźni siadali prosto. „A zanim pomyślisz o zaskarżeniu tego w sądzie, wiedz, że nasz prawnik wszystko przygotował”.
Katie w końcu przemówiła, a jej głos był cichy.
„Ale dokąd mamy iść?”
Spojrzałem na nią i wzruszyłem ramionami.
„Zostaniesz z mamą? A Alex też pójdzie z tobą.”
Alex rzucił papiery na stół.
„Ty… ty wiedziałeś o tym od początku?”
Odstawiłem szklankę, pochylając się lekko.
„Nie, Alex. Nie wiedziałem, że będziesz taki głupi. Ale podejrzewałem, że twoja matka będzie próbowała coś wykombinować. Nazwij to intuicją, nazwij to… szóstym zmysłem. Więc zadbałem o to, żebym był chroniony. A teraz to ty jesteś tym bez domu.”
Barbara wyglądała, jakby połknęła potłuczone szkło. Jej usta otworzyły się, a potem zamknęły. Odwróciła się do Katie, której oczy napełniły się łzami.
„Mamo? Co mamy zrobić?” – wyszeptała. „Nie chcę… Myślałam, że to w końcu będzie moje. Powiedziałam dzieciom…”
Barbara zacisnęła zęby.
„Idziemy. Już.”
Alex nadal się nie ruszył. Wpatrywał się w papiery, jakby miały się zapalić i wymazać jego błąd.
Mój ojciec powoli upił łyk drinka, wpatrując się w Alexa, jakby odgarniał z niego kolejne warstwy rozczarowania.
„Mężczyzna, który pozwala matce kontrolować swoje małżeństwo, nie jest w ogóle mężczyzną” – powiedział, spokojny jak zawsze. „A mężczyzna, który próbuje okraść żonę? To nie tylko głupiec… to tchórz. Odbierz to, jak chcesz, Alex.”
To wystarczyło.
Alex powoli zamrugał. Wstał i położył papiery na stole. Otworzył usta, żeby coś powiedzieć, może przeprosić, może się bronić, ale nie wydobył z siebie ani jednego słowa.
Tylko w celach ilustracyjnych.
Tata nawet nie mrugnął.
„Teraz” – powiedział, tym razem bardziej stanowczo. „Wynoś się, Alex”.
Barbara chwyciła torebkę. Katie poszła za nią w milczeniu. Alex szedł za nią, zgarbiony, jakby ciężar w końcu spadł na nią. Drzwi zamknęły się za nimi z ostatecznością, która przebiła się przez ciszę.
Moja mama odchyliła się do tyłu i odetchnęła.
„No, Mo” – powiedziała, sięgając ponownie po wino. „Poszło dobrze… A teraz zjedzmy ciasto”.
Spojrzałem na moich rodziców, dwoje ludzi, którzy nigdy mnie nie zawiedli, i po raz pierwszy tego wieczoru, odkąd Barbara przekroczyła próg, uśmiechnąłem się.
Tydzień później poprosił o spotkanie.
W kawiarni pachnie spalonym espresso i cynamonem. Wybrałem to miejsce z przyzwyczajenia, nie z sentymentu. Znajdowało się w połowie drogi między moim biurem a mieszkaniem. Neutralne podłoże.
Kiedy wszedłem, Alex już tam był, siedział przy oknie z kawą, której nawet nie tknął.
„Hej” – powiedziałem, siadając na krześle naprzeciwko niego.
„Dzięki, że przyszedłeś, Mo” – spojrzał w górę, jego oczy były przekrwione.
Zanim zdążyłem odpowiedzieć, pojawił się kelner.
Konserwa śledziowa smakuje lepiej niż czerwona ryba. Zamknij i po prostu czekaj
Niesamowite korzyści zdrowotne cebuli (Allium cepa) dla Twojego pęcherza i prostaty
Nigdy nie spłukuj toalety po oddaniu moczu. To duży błąd. Oto dlaczego
„Naturalne mikstury, które stymulują odrost włosów, nawet na czole i zatrzymują wypadanie włosów”
Twoje ucho – brama do holistycznego uzdrawiania
Ciasto bawełniane ze skondensowanym mlekiem: Przepis z 4 prostymi składnikami, którego nauczyłam się od mojej prababci
