Kolacja rocznicowa miała być celebracją dwóch dekad spędzonych razem, czasem na wspomnienia i marzenia na przyszłość. Jednak wraz z upływem czasu wieczór przerodził się w surrealistyczny koszmar – taki, który nieodwracalnie odmienił kruchą równowagę naszego życia. W przyćmionym blasku żyrandoli, wśród brzęku kieliszków i cichych rozmów, atmosfera była przepełniona niewypowiedzianym napięciem. Pomimo pozornej wesołości, wyczuwałam mroczne nuty kryjące się pod serdeczną fasadą Jamesa.
Od naszego pierwszego toastu po danie główne czułam na sobie wzrok Jamesa – kalkulujący, oceniający. Nie mogłam pozbyć się wrażenia, że coś jest nie tak. Kiedy zobaczyłam, jak chytrze wsypuje tajemniczą saszetkę do mojego napoju, ogarnęła mnie mieszanka niedowierzania i przerażenia. James, mój partner od dwudziestu lat, planował zrobić mi krzywdę. Moje myśli krążyły wokół ulotnych sygnałów, które mogłam przeoczyć: przyciszone telefony, jego ostatnie późne noce pod pretekstem pracy, dziwny dystans w jego zachowaniu.
Decyzja o wymianie mojego drinka z drinkiem Samanthy była decyzją podjętą w ułamku sekundy – desperackim aktem samoobrony. Nie miałem czasu na wahanie, kierowałem się tylko instynktem. Samantha i ja nigdy nie byliśmy sobie bliscy. Jej pogarda dla mnie była namacalna, a jednak nigdy nie wyobrażałem sobie, że nasze interakcje doprowadzą do tak dramatycznego zwrotu akcji. W tamtej chwili moim jedynym celem było uchronić się przed złowrogim losem, jaki zgotował mi James.
