To jedna z tych historii, które pokazują, że sport potrafi łączyć, nie dzielić. I że marzenia nie znają granic. Władimir Semirunnij, który jeszcze kilka lat temu startował w barwach Rosji, zdobył srebrny medal olimpijski dla Polski w łyżwiarstwie szybkim na dystansie 10 000 metrów na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich Mediolan–Cortina 2026.
Choć niewielu o tym mówiło wcześniej, ten sportowiec dopiero od pół roku ma polskie obywatelstwo i reprezentuje nasz kraj na arenie międzynarodowej. Jego droga do podium była nietypowa, a jego podziękowania po sukcesie stały się jednym z najbardziej komentowanych momentów igrzysk.
Od Rosji do biało-czerwonych barw
Władimir Semirunnij urodził się w Rosji i od najmłodszych lat trenował łyżwiarstwo szybkie. W 2022 r. sięgnął nawet po brąz na mistrzostwach świata juniorów w Innsbrucku. Jednak późniejsza sytuacja geopolityczna diametralnie zmieniła jego sportową rzeczywistość.
Po agresji Rosji na Ukrainę rosyjscy sportowcy zostali odsunięci od startów międzynarodowych, co postawiło wielu z nich przed trudnym wyborem. Władimir postanowił kontynuować karierę w innym kraju — i wybrał Polskę. Dzięki wsparciu dyrektora sportowego Polskiego Związku Łyżwiarstwa Szybkiego, Konrada Niedźwiedzkiego, zdołał przejść pełną procedurę naturalizacji.
26 sierpnia 2025 r. Semirunnij formalnie otrzymał polskie obywatelstwo. Jak sam mówił w mediach, jednym z warunków było wyraźne potępienie wojny w Ukrainie. Zrobił to bez wahania, mimo że było to dla niego emocjonalnie trudne.
Srebro olimpijskie i publiczne podziękowania
Na igrzyskach Semirunnij pokazał klasę i wolę walki. W wywiadach po rywalizacji podkreślał, że ten medal to nie tylko jego osobisty sukces. To także efekt wsparcia nowego kraju, nowych trenerów i nowych kolegów z drużyny.
– „Jestem ogromnie wdzięczny. To ogromne wyróżnienie móc reprezentować Polskę i zdobywać dla niej medal” — mówił sportowiec, publicznie dziękując między innymi Karolowi Nawrockiemu za szybką decyzję w sprawie jego obywatelstwa.
Jego słowa wywołały falę pozytywnych reakcji w mediach społecznościowych i dyskusji o tym, jak sport może łączyć różne społeczności. Oraz jak wiele można osiągnąć dzięki determinacji i odwadze podejmowania trudnych decyzji.
