Nadciśnienie tętnicze, zwane także hipertensją, to jedna z najczęściej występujących, a zarazem bagatelizowanych chorób przewlekłych w Polsce. Szacuje się, że już ponad 11 milionów Polaków zmaga się z tą dolegliwością, często nie zdając sobie z tego sprawy. Choroba przez bardzo długi czas może nie manifestować się żadnymi objawami, co sprawia, że jest tym bardziej niebezpieczna. Brak leczenia może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak udar mózgu, zawał serca, niewydolność nerek czy trwała niepełnosprawność.
Hipertensja potrafi być „niewidoczna” przez wiele lat, gdyż nie daje jednoznacznych symptomów. Często jej obecność odkrywana jest przypadkowo podczas rutynowych badań. Przez utrzymujące się podwyższone ciśnienie tętnicze serce oraz naczynia krwionośne są nadmiernie obciążone. To z kolei przyspiesza zużycie układu krążenia oraz zwiększa ryzyko uszkodzenia ważnych narządów – serca, nerek, mózgu. Wysokie ciśnienie uznaje się za wartość przekraczającą 140/90 mm Hg.
