Zabierzcie mi dziecko

Veronica milczała. Łzy napłynęły jej do oczu, ale starała się opanować.

— Kiedy otwierałam tę restaurację, marzyłam, żeby każda mama z dzieckiem mogła przyjść tu po męczącym dniu, odpocząć, zjeść, nie martwiąc się o wygląd. Aby czuła się jak w domu. A wy zmieniliście moje miejsce w lokal, w którym ludzie są oceniani po ubraniach.

Otworzyłam tę restaurację trzy lata temu. Zainwestowałam wszystkie swoje oszczędności, wzięłam pożyczkę, ryzykowałam. Sama robiłam remont, wybierałam każdą łyżkę, każdy obraz na ścianach.

Chciałam stworzyć przytulne miejsce, do którego ludzie chcieliby wracać. Na początku sama stałam przy recepcji, witałam gości, uśmiechałam się do każdego, odprowadzałam do stolika. Wiedziałam, jak ważne jest, aby człowiek czuł się mile widziany.

Potem interes się rozwinął, zatrudniłam personel i zaczęłam pojawiać się w restauracji rzadziej. Urodziła się Kira, tymczasowo się wycofałam, powierzając zarządzanie Andrejowi. Radził sobie dobrze, ufałam mu. Ale najwyraźniej w doborze personelu nastąpiła pomyłka.

— Andrzej, — zwróciłam się do kierownika. — Proszę, zwołaj cały personel. Chcę przeprowadzić zebranie ogólne. Teraz.

— Ale za pół godziny zaczyna się pora obiadowa, — odezwał się niepewnie.

— Tym bardziej. Niech wszyscy przyjdą.

Pięć minut później w sali zgromadzili się kelnerzy, kucharze i barman. Wszyscy patrzyli na mnie z zaskoczeniem. Wielu widziało mnie po raz pierwszy. Poprosiłam Andrzeja, aby zajął się Kirą, i wyszłam na środek sali.

— Dzień dobry. Dla tych, którzy mnie nie znają, jestem Natalia Komarowa, właścicielka tego restauracji. Dziś spotkałam się z sytuacją, która zmusiła mnie do poważnego zastanowienia się nad tym, co dzieje się w moim lokalu.

Przyszłam tutaj z córką, ubrana zwyczajnie, po wizycie u lekarza. I administratorka odmówiła nam obsługi, twierdząc, że nie wyglądamy jak klienci „na ich poziomie“.

W sali rozległ się szmer. Kelnerzy wymieniali spojrzenia, a Weronika stała przy barze ze spuszczoną głową.

— Chcę, abyście wszyscy zapamiętali jedną rzecz. Nasza restauracja jest otwarta dla wszystkich. Dla młodych mam z dziećmi, dla osób starszych, dla studentów, dla pracowników biurowych — dla wszystkich. Nie oceniamy ludzi po ubraniach ani po portfelu.

Każdego gościa witamy z szacunkiem i serdecznością. Jeśli ktoś z was myśli inaczej, proszę, powiedzcie teraz. To wasze prawo, ale wtedy nasze drogi się rozchodzą.

Wszyscy milczeli. Kucharze kiwali głowami, zgadzając się ze mną. Kelnerzy patrzyli na mnie z poczuciem winy.

— Dobrze. Teraz możecie wracać do pracy. I pamiętajcie o tej rozmowie.

Personel się rozszedł. Została tylko Weronika. Stała przy barze i płakała.

— Natalio Siergiejewno, wybacz mi. Jestem głupia. Zrozumiałam wszystko. Daj mi szansę, żebym mogła się poprawić.

Spojrzałam na nią. Była młoda, może niedoświadczona, ale wydawało się, że naprawdę żałuje.

— Weroniko, dam ci szansę. Jedną. Ale jeśli jeszcze raz usłyszę, że jesteś niegrzeczna wobec klientów lub odmawiasz obsługi bez ważnego powodu, zwolnię cię na miejscu. Zgoda?

Kiwnęła głową, wycierając łzy.

— Zgoda. Bardzo dziękuję!

Wzięłam Kirę za rękę.