Kiedy przybyłem na ślub mojej

„Wiem” – powiedziała w końcu. „To dlatego, że nie byłeś zaproszony”.

Mimo że się tego spodziewałem, słowa te i tak zabrzmiały jak policzek.

„Jestem twoją siostrą.”

Wiktoria roześmiała się — zimnym, kruchym śmiechem.

„Naprawdę myślisz, że cię zaproszą? To wesele jest dla ludzi, którzy się liczą, Myro. Dla ważnych osób. Nie dla kogoś, kto zarabia na życie fotografowaniem.”

Zamknąłem oczy.

„Przeleciałem przez cały kraj.”

„To twój problem, nie mój. Nie prosiłem cię, żebyś przyszedł.”

„Chciałem ci tylko dać prezent. Życzyć ci wszystkiego dobrego.”

„Prezent?”

Parsknęła śmiechem.

„Co mógłbyś mi dać, czego jeszcze nie mam? Niech zgadnę. Własnoręcznie zrobiony album ze zdjęciami? Kupon na darmową sesję portretową?”

Nic nie powiedziałem.

„Powiedzmy sobie jasno” – kontynuowała Victoria. „Nikt cię tu nie chce. Ani mama, ani tata, a już na pewno nie ja. Zawsze przynosiłaś wstyd tej rodzinie. Wracaj do domu, Myro. Wracaj do swojego małego życia w Kalifornii i przestań udawać, że twoje miejsce jest w moim”.

Stałem w holu hotelu, otoczony przez nieznajomych, i pozwoliłem, by jej słowa mnie pochłonęły.

Mogłem się bronić.

Mogłam krzyczeć, płakać, błagać.

Ale tego nie zrobiłem.

„Rozumiem” – powiedziałem.

Mój głos był spokojny, wręcz spokojny.

„Zostawię twój prezent przy stole weselnym.”

„Dobra, nieważne. Nie rób sceny.”

Rozłączyła się.

Przez chwilę patrzyłem na telefon.

Wtedy się uśmiechnąłem, bo wiedziałem dokładnie, co jest w tym pudełku.

I dokładnie wiedziałem, kiedy je otworzy.

Stół z prezentami był arcydziełem przesady.

Setki zapakowanych pudełek w każdym rozmiarze.

Niebieski Tiffany.

Pomarańczowy Hermès.

Lśniąca biel ze złotymi kokardkami.

Karafki kryształowe.

Oprawki srebrne.

Koperty, w których niewątpliwie znajdowały się czeki z wieloma zerami.

Podszedłem do niego powoli, trzymając w ręku srebrne pudełko.

Recepcjonistka, która mnie odprawiła, obserwowała mnie ze swojego stanowiska, a jej wyraz twarzy był niepewny — być może pełen współczucia, a może po prostu zdezorientowany postawą kobiety, która została odrzucona, ale nie załamała się.

Znalazłem wolne miejsce przy krawędzi stołu i odłożyłem tam prezent.

Wyglądał na mały w porównaniu z całym tym przepychem.

Pokorny.

Łatwo przeoczyć.

Łatwy.

Wyciągnęłam kartkę z torebki i schowałam ją pod wstążką.

„Dla Victorii, od twojej siostry, Myry.”

„Proszę pani.”

Odwróciłem się.

Recepcjonistka podeszła i powiedziała łagodnym głosem.

„Jesteś pewien, że nie chcesz zostać? Mógłbym spróbować porozmawiać z koordynatorem ślubu, może…”

„Nie, dziękuję” – powiedziałem.

Uśmiechnąłem się do niej lekko.

„Niektóre prezenty brzmią głośniej, gdy ofiarodawca jest nieobecny”.

Zamrugała, wyraźnie niepewna, co o tym myśleć.

Rzuciłem ostatnie spojrzenie na drzwi sali balowej.

Gdzieś w środku moja rodzina świętowała.