Późniejsze oficjalne dokumenty wspominają o badaniu lekarskim, które wykazało, że Ruth cierpiała na długotrwałe następstwa fizyczne i dużą wrażliwość nerwową. Pomimo tej burzliwej przeszłości, zapisy wskazują na powolny powrót do zdrowia: James został robotnikiem, a następnie właścicielem ziemskim, Mary pracowała niestrudzenie, a dzieci nauczyły się czytać.
Kilkadziesiąt lat później, w rodzinnej Biblii przechowywanej przez ich potomków, Ruth zapisała kilka wzruszających zdań o swoim dzieciństwie i sesji zdjęciowej: jej ojciec nalegał, aby wszyscy byli obecni, wyraźnie widoczni, ponieważ „ten obraz przetrwa dłużej niż ich głosy”.
Kiedy anonimowa rodzina staje się symbolem:
Dzięki pracy Sarah i świadectwu potomka Ruth, fotografia w końcu wyłania się z anonimowości. Staje się sercem wystawy zatytułowanej „Rodzina Washington: przetrwanie, odbudowa, odejście”, prawdziwej zbiorowej pamięci Afroamerykanów.
