Kto by pomyślał, że proste zdjęcie w sepii, schowane w archiwalnym pudełku, skrywa sekret zdolny przełamać 150 lat zapomnienia? Na pierwszy rzut oka przedstawia ono po prostu rodzinę pozuje z powagą na tle drewnianego tła, niczym wiele innych powojennych portretów. Ale pewnego dnia historyk spogląda inaczej na dłoń małej dziewczynki… i wszystko się zmienia: ten niepozorny obraz przemienia się w poruszające świadectwo odporności i nowo odkrytej wolności.
Zwykłe zdjęcie rodzinne… pozornie.
W Richmond w Wirginii dr Sarah Mitchell, specjalistka od archiwów historycznych, przegląda pudełko z napisem „Niezidentyfikowane rodziny, 1870–1875”. Wśród zdjęć jeden portret przykuwa jej uwagę: para otoczona pięciorgiem dzieci, wszystkie ubrane w najpiękniejsze stroje, zastygłe w nieco uroczystej powadze charakterystycznej dla fotografii z długim czasem naświetlania z tamtej epoki.
