Później oficjalne dokumenty wspominają o badaniu lekarskim, które wykazało, że Ruth cierpiała z powodu trwałych konsekwencji fizycznych i ciężkiej wrażliwości nerwów. Pomimo tej brutalnej przeszłości, zapisy pokazują powolne ożywienie: James stał się robotnikiem, a później właścicielem ziemskim, Mary pracowała niestrudzenie, a dzieci nauczyły się czytać.
Kilkadziesiąt lat później Ruth napisała w rodzinnej Biblii przechowywanej przez swoich potomków, kilka poruszających zdań na temat jej dzieciństwa i sesji zdjęciowej: jej ojciec nalegał, aby wszystkie były obecne i wyraźnie widoczne, ponieważ „ten obraz trwałby dłużej niż ich głosy”.
Kiedy anonimowa rodzina stała się symbolem:
Dzięki pracy Sarah i wypowiedzi potomka Ruth, zdjęcie w końcu wyłania się z anonimowości. Staje się sercem wystawy „The Washington Family: Survival, Reconstruction, Transmission”, prawdziwej zbiorowej pamięci Afroamerykańskie
