Przeciążona wątroba nie jest już w stanie skutecznie usuwać toksyn jelitowych. Substancje te mogą przedostać się do mózgu i wywołać encefalopatię wątrobową, charakteryzującą się upośledzeniem funkcji poznawczych. „Schorzenie to może objawiać się w różnym stopniu nasilenia. Pacjent może doświadczać splątania, dezorientacji, problemów z pamięcią, trudności z koncentracją lub majaczeń” – wyjaśnia profesor Marcellin. W najcięższych przypadkach schorzenie może rozwinąć się w śpiączkę wątrobową. Problemy z koncentracją, splątanie lub utrata pamięci, szczególnie u osób młodszych (poniżej 60-70. roku życia), powinny skłonić do konsultacji lekarskiej. Należy pamiętać, że encefalopatia nie jest związana wyłącznie z chorobą wątroby i może być związana z innymi przyczynami (urazami mózgu, infekcjami wirusowymi, wczesną demencją itp.).
