Kiedy wyciągnęłam teczkę, którą gromadziłam przez 3 lata, wyciągi bankowe, które po cichu kopiowałam podczas wakacyjnych wizyt, zdjęcia dokumentów, o których Rebecca mimochodem wspominała, podpisując notatki z rozmów, w których Carter ujawniał nieścisłości w swojej przeszłości. Moja córka patrzyła z coraz większym zrozumieniem. „Naprawdę się tego spodziewałaś” – powiedziała cicho.
Przez cały ten czas miałam nadzieję, że się mylę, poprawiłam się, odkładając akta na biurko. Ale przez całą karierę obserwowałam, jak ludzie na mojej sali sądowej ponoszą konsekwencje zaufania niewłaściwej osobie. Nie zamierzałam pozwolić, by moja córka stała się kolejną statystyką bez szansy na wygraną.
Otworzyłem akta, odsłaniając pierwszy dowód: weryfikację przeszłości Cartera Bennetta, wskazującą na dwa poprzednie małżeństwa, oba zakończone w podejrzanych okolicznościach finansowych. Informacje, których Rebecca, w przypływie nowej miłości, nigdy nie pomyślała o zweryfikowaniu. „O mój Boże” – wyszeptała, zatapiając się w krześle obok mojego biurka. „To dopiero początek” – powiedziałem jej łagodnym, ale stanowczym głosem.
Czeka nas długa noc. Kiedy zaczęłam porządkować dokumenty, które mieliśmy zanieść do biura Michaela za kilka godzin, poczułam, a nie zobaczyłam, jak zmienia się postrzeganie mnie przez Rebeccę. Postrzegała mnie nie tylko jako swoją matkę, ale jako osobę, którą zawsze byłam – kobietę, która poświęciła życie machirze sprawiedliwości, która rozumiała system na tyle dogłębnie, by móc go wykorzystać dla tych, którzy zasługiwali na jego ochronę. Mundur, który nosiłam, nie był tylko na pokaz.
To była obietnica złożona mojej córce, mnie samej i mężczyźnie, który myślał, że może zniknąć wraz z jej przyszłością. Że wybrał sobie nie zwykłą ofiarę. Okradł córkę kobiety, która przez 30 lat patrzyła, jak przestępcy stają przed sądem. A teraz sąd nadszedł i na niego.
Świt nastał, gdy Rebecca i ja wjechaliśmy na parking Harrington Legal Services. Imponujący ceglany budynek mieścił nie tylko kancelarię Michaela, ale także zespół prawników specjalizujących się w różnych aspektach prawa karnego i cywilnego – arsenał, który miałem zamiar wykorzystać w pełni. Rebecca spędziła noc, przeglądając wszystkie dokumenty finansowe, do których miała dostęp, odkrywając druzgocący rozmiar zdrady Cartera.
Nie dość, że opróżnił ich wspólne konta, na łączną sumę prawie 180 000 dolarów, to jeszcze w jakiś sposób przelał na nie spadek w wysokości 75 000 dolarów, który otrzymała po śmierci ojca. Pieniądze, które znajdowały się na jej oddzielnym koncie, rzekomo niedostępne dla nikogo poza nią. „Jak mógł dostać się do mojego konta osobistego?” – zapytała, wpatrując się z niedowierzaniem w ekran bankowości internetowej. Nigdy nie podałam mu haseł. Keylogger, zasugerowałam ponuro.
Albo zalogowałaś się, gdy on patrzył. Może znalazł miejsce, gdzie zapisałeś hasło. Widziałem niezliczone przypadki włamań cyfrowych przez lata pracy w sądzie. Ludzie, którzy planują kradzież, znajdują sposoby na zdobycie tego, czego potrzebują. Siedząc teraz w luksusowej sali konferencyjnej Michaela, otoczona dokumentami finansowymi, wyciągami bankowymi i dokumentami dotyczącymi nieruchomości, Rebecca wyglądała na wyczerpaną, ale zdecydowaną. Początkowy szok przerodził się w determinację.
Łzy ustąpiły miejsca skupionemu gniewowi, który znałam z jej dzieciństwa. Ten sam wyraz twarzy, który miała, gdy sąsiedzi ukradli jej rower. Nie tylko chciała go odzyskać, ale i sprawiedliwości. Michael Harrington wszedł energicznie, a jego imponująca sylwetka, mierząca 193 cm, sprawiła, że nawet duża sala konferencyjna wydała się mniejsza.
W wieku 62 lat jego włosy były już całkowicie siwe, ale umysł pozostał ostry jak brzytwa. Zanim został prawnikiem, spędził 15 lat w wydziale przestępstw finansowych FBI. Doświadczenie, które czyniło go wyjątkowo wykwalifikowanym do tego, czego potrzebowaliśmy. Margaret, powitał mnie z szacunkiem skinieniem głowy, po czym zwrócił się do Rebekki.
Panno Lawson, szkoda, że nie możemy się spotkać w lepszych okolicznościach. Właściwie to Bennett. – Rebecca poprawiła mnie automatycznie, a potem skrzywiła się. – A raczej tak było. Chyba powinnam już wrócić do Lawsona. Michael rozsiadł się wygodnie w fotelu, rozkładając dokumenty, które wysłałam na jego bezpieczny serwer kilka godzin wcześniej. – Zacznijmy od faktów, jakie znamy.
Carter Bennett, lat 38, żonaty z Tobą od 5 lat, konsultant finansowy w Meridian Advisers. Około 36 godzin temu oczyścił wszystkie wspólne konta, uzyskał dostęp do Twoich kont osobistych bez autoryzacji i najwyraźniej opuścił kraj, prawdopodobnie ze swoją asystentką. Rebecca skinęła głową, jej głos był spokojny, gdy uzupełniała szczegóły.
Veronica Hayes jest jego asystentką od około 2 lat. Myślałam, że łączy ich czysto zawodowa relacja, ale najwyraźniej urwała. Zdrada osobista chwilowo przyćmiła tę finansową. Skup się na razie na pieniądzach, zasugerowałam delikatnie. Aspekty emocjonalne mają znaczenie, ale nie pomogą nam kontrolować funduszy.
Michael wyciągnął notes zapisany jego precyzyjnym pismem. Na podstawie tego, co Pan przekazał i tego, co Margaret zebrała w ciągu ostatnich 3 lat, szacujemy, że z kont prowadzonych na Pana nazwisko lub wspólnie z innymi osobami brakuje około 255 000 dolarów.
Dodatkowo, wygląda na to, że 3 miesiące temu zaciągnięto linię kredytową pod zastaw domu na 120 000 dolarów. Rebecca gwałtownie podniosła głowę. Co? To niemożliwe. Nigdy niczego takiego nie podpisywałam. Michael przesunął po stole dokument, kopię umowy kredytu hipotecznego z czymś, co wyglądało na podpis Rebekki na dole. To nie mój podpis, powiedziała natychmiast. To znaczy, wygląda podobnie, ale to R jest nie tak. Ja robię swój z konkretną pętlą, której tam nie ma. Fałszerstwo, zauważyłam bez zaskoczenia.
Dodaj to do listy opłat. Michael robił notatki z precyzją i skutecznością. Dobra wiadomość, jeśli można to tak nazwać, jest taka, że większość tych transakcji jest niedawna. Konta wspólne zostały opróżnione wczoraj. Przelew z Twojego konta osobistego nastąpił 3 dni temu.
Środki z pożyczki pod zastaw nieruchomości zostały przelane w zeszłym tygodniu na konto w First National, co daje nam pewien ślad. Czy możemy odzyskać te pieniądze? Rebecca zadała pytanie, które miało dla niej największe znaczenie w najbliższej przyszłości. „Część, a może większość, tak” – odpowiedział Michael, a jego pewność siebie dodała mi otuchy.
Margaret aktywowała nasz protokół wczoraj wieczorem, co oznacza, że złożyliśmy już wnioski o pomoc do trzech różnych sędziów, o których wiedziałem, że są na dyżurze. O godzinie 6:00 rano mamy nakazy zamrożenia wszystkich znanych nam kont, powiadomienia o oszustwach na twoim numerze ubezpieczenia społecznego i profilu kredytowym, a księgowy śledczy śledzi już przepływy pieniężne. Rebecca zamrugała, analizując zakres podjętych już działań.
Wszystko to wydarzyło się od 1:00 w nocy. Wymieniłem spojrzenia z Michaelem, wiedząc, że nadszedł czas, aby ujawnić pełen zakres naszych przygotowań. Rebecco, zacząłem ostrożnie. Protokół, o którym wspominał Michael, nie powstał wczoraj wieczorem. Wprowadziliśmy go 3 lata temu, po tym jak Carter po raz pierwszy zasugerował konsolidację wszystkich twoich finansów pod jego zarządem.
10 Ostrzeżeń od Twoich Nerek: Jak Rozpoznać Problemy Zanim Będą Za Późno
4 wskazówki, jak odzyskać spalone patelnie i sprawić, by wyglądały jak nowe
Ciasto marchewkowe: przepis na prawdziwy i miękki deser
Przerwa między nogami kobiety może zdradzać, że jest ona…
3 skuteczne wskazówki, jak wybielić pranie bez użycia wybielacza
Dzwonił do Ciebie nieznany numer? Żaden problem: odkryj jego tożsamość prostym trikiem.
