Za zamkniętymi drzwiami zarząd pochwalił Michaela za sposób, w jaki poradził sobie z tą sytuacją. Akcje TransWay odnotowały nawet niewielki wzrost, a inwestorzy uznali ten incydent za dowód jego bezkompromisowych standardów. Wśród jego pracowników – z których wielu postrzegało go jako symbol siły – historia ta stała się powodem do dumy i jedności.
Mimo to Michael pozostał zamyślony. Rozumiał, że nie każdej niesprawiedliwości można przeciwstawić się z takim samym wpływem, jaki on posiadał. Myślał o niezliczonych profesjonalistach, którzy spotkali się z podobnym traktowaniem, ale nie mieli możliwości, by się temu przeciwstawić. Podczas tego lotu nie działał tylko dla siebie – reprezentował zasadę, że sukces nigdy nie powinien oznaczać akceptacji braku szacunku, a milczenie nigdy nie powinno być ceną za wejście.
W kolejnych tygodniach American Skyways wdrożyło nowe szkolenia, zaostrzyło nadzór i wprowadziło szereg inicjatyw na rzecz różnorodności. Czy te działania doprowadzą do trwałych zmian, dopiero się okaże. Jedno było jednak niezaprzeczalne: to, co zaczęło się od jednego odmownego posiłku, doprowadziło do znacznie poważniejszego rozliczenia – takiego, którego nikt na pokładzie lotu 782 nie mógł przewidzieć.
A dla Michaela Cartera nie było to tylko osobiste zwycięstwo — było to też mocne przypomnienie, że walka o szacunek nigdy się nie kończy, bez względu na to, jak daleko zaszliśmy.
