„Ludzki organizm próbuje pozbyć się ciała obcego” – wyjaśnia Guermazi. „Zaczyna się to od mechanizmu obronnego, takiego jak stan zapalny i tworzenie się tkanki włóknistej wokół ciała obcego”.

Igły pozostawione w ciele mogą również prowadzić do innych powikłań. „Pacjent nie może poddać się rezonansowi magnetycznemu, ponieważ igły pozostawione w ciele mogą się przesunąć i uszkodzić tętnicę” – wyjaśnia Guermazi.

Niewiele dowodów potwierdza skuteczność akupunktury w leczeniu schorzeń. Mimo to praktyka ta jest powszechnie stosowana w leczeniu bólu stawów, a wszczepianie sterylnych złotych drutów wokół stawu jest powszechną metodą leczenia artretyzmu w krajach azjatyckich, zgodnie z nowym raportem.

W Stanach Zjednoczonych około 3,1 miliona dorosłych i 150 000 dzieci było leczonych akupunkturą w 2007 roku, według badania przeprowadzonego przez Narodowe Centrum Medycyny Komplementarnej i Alternatywnej w ramach Narodowych Instytutów Zdrowia USA.