Objawy te obejmują czasami białą lub czerwoną plamę, bezbolesne rany lub mały guzek w jamie ustnej, który jest mylony z niewielką raną lub infekcją. Jednak niektóre z tych objawów są początkowo niewidoczne, bez bólu lub dyskomfortu i mogą utrzymywać się przez długi czas bez leczenia lub opieki następczej. Marnuje to szansę na wczesną diagnozę i może spowodować pogorszenie stanu.

Zaskakująco, niektóre zaburzenia krwi, niedobory odporności, a nawet zaburzenia wątroby i układu trawiennego ujawniają się najpierw przez usta. Dentyści są często pierwszymi, którzy odkrywają poważne wewnętrzne schorzenia poprzez proste badanie w klinice, takie jak zmiana koloru dziąseł, pęknięcia języka lub pojawienie się dziwnych plam.